GURINDAM.ID – Misawa, Angkatan Udara AS (USAF) telah mengerahkan pesawat pengebom strategis B-1B Lancer berkemampuan nuklir ke Pangkalan Udara Misawa, Jepang, untuk pertama kalinya sejak Perang Vietnam. Pesawat ini tiba pada 15 April 2025 sebagai bagian dari misi Satuan Tugas Pengebom (Bomber Task Force).
Bomber jarak jauh ini berasal dari Skuadron Bom Ekspedisi ke-9 yang berbasis di Dyess Air Force Base, Texas. Sebelum mendarat di Jepang, B-1B melakukan latihan gabungan dengan pesawat tempur Korea Selatan di Semenanjung Korea.
Letkol Christopher Travelstead, Direktur Operasional EBS ke-9, menegaskan bahwa misi ini menunjukkan komitmen AS dalam mengamankan stabilitas kawasan Indo-Pasifik.
“Misi ini memastikan awak kami siap merespons ancaman kapan saja, mendukung sekutu, dan mempromosikan perdamaian global,” ujarnya, dikutip dari EurAsian Times (20/4/2025).
Ini merupakan penempatan pertama B-1B di Jepang dalam kerangka Bomber Task Force, setelah sebelumnya hanya melakukan transit singkat untuk pengisian bahan bakar (hot-pitting).
Strategi ini bagian dari inisiatif USAF sejak 2018 untuk meningkatkan fleksibilitas operasional dan kerja sama dengan sekutu di kawasan Indo-Pasifik dan Eropa.
Letnan Kolonel Christopher Travelstead, Direktur Operasional di EBS ke-9, menyatakan bahwa misi Gugus Tugas Pengebom ini menunjukkan komitmen AS untuk mencegah ancaman dan menjaga stabilitas di kawasan tersebut.
Ini menandai pertama kalinya pesawat pengebom B-1B ditempatkan di Jepang di bawah konsep Gugus Tugas Pengebom. Penampakan sebelumnya hanya singkat. Pada Februari 2025, pesawat pengebom B-1 mengisi bahan bakar di Misawa selama misi ke Guam.
Metode pengisian bahan bakar ini, yang dikenal sebagai “hot-pitting”, melibatkan pengisian bahan bakar dengan mesin menyala, yang mempercepat proses dan menjaga kesiapan pesawat.
Teknik ini membantu meningkatkan laju pesawat untuk menjalankan misi dengan memungkinkan pengisian bahan bakar, persenjataan, dan pergantian awak yang cepat, sehingga pesawat tempur dapat kembali beraksi lebih cepat. Mematikan pesawat meningkatkan potensi kegagalan fungsi peralatan selama memulai ulang.
Oleh karena itu, untuk pesawat yang kompleks, menjaga mesin tetap menyala memastikan sistem tetap aktif dan mengurangi kemungkinan masalah teknis, sehingga mempertahankan status pesawat siap misi.
Strategi AS di Indo-Pasifik Angkatan Udara AS memperkenalkan inisiatif Gugus Tugas Pengebom pada tahun 2018. Ini menggantikan sistem rotasi pembom berkelanjutan sebelumnya dengan penempatan jangka pendek yang lebih adaptif.
Misi-misi ini bervariasi panjangnya, dari beberapa minggu hingga beberapa bulan, dan biasanya melibatkan sejumlah kecil pesawat. Tujuannya adalah untuk meningkatkan keakraban awak pesawat dengan berbagai wilayah dan membina hubungan kerja yang lebih kuat dengan pasukan sekutu. Hal ini juga memungkinkan kehadiran aset strategis AS yang kurang dapat diprediksi dan lebih tersebar. Misi-misi ini telah terjadi di Eropa dan Indo-Pasifik.
Di Pasifik, rotasi Satuan Tugas Pengebom telah mencakup pangkalan-pangkalan seperti Pangkalan Angkatan Udara Andersen di Guam, Pangkalan Angkatan Udara Kerajaan Australia Amberley di Australia, dan Fasilitas Dukungan Angkatan Laut Diego Garcia di Samudra Hindia.
Penambahan Misawa memperluas jaringan pangkalan-pangkalan pengebom yang dikerahkan di garis depan.
Pengerahan ini terjadi pada saat enam pengebom siluman B-2 Spirit telah ditempatkan di Diego Garcia. Kehadiran gabungan B-1B di Jepang dan B-2 di Samudra Hindia menunjukkan penekanan yang lebih besar pada Asia dan teater Indo-Pasifik.
Pangkalan Udara Misawa telah menjadi tuan rumah bagi kehadiran permanen pesawat tempur F-16CJ Angkatan Udara AS dan berada di bawah komando Angkatan Udara Pasifik.
Pangkalan ini berlokasi strategis untuk mendukung misi di area seluas 100 juta mil persegi. Ini termasuk operasi potensial yang diarahkan ke Korea Utara, Rusia, dan khususnya area di dekat Laut China Selatan dan Selat Taiwan.
Meskipun Jepang memiliki sejarah panjang dalam menampung banyak aset militer AS, termasuk satu-satunya kapal induk Angkatan Laut AS yang ditempatkan secara permanen di luar benua Amerika Serikat, Jepang sebelumnya tidak pernah menampung kehadiran pengebom strategis jangka panjang.
Sementara pesawat pengebom AS telah melakukan operasi jangka pendek di Jepang dan berlatih dengan pasukan Jepang, ini menandai pangkalan berkelanjutan pertama.
Meskipun kehadiran pasukan AS di Jepang telah memicu beberapa perdebatan dalam negeri, Partai Demokrat Liberal yang berkuasa, yang telah berkuasa selama sebagian besar periode sejak 1955, sangat mendukung aliansi AS-Jepang.
Penempatan pesawat pengebom B-1B ke Misawa ini sejalan dengan Prakarsa Penangkalan Pasifik Pentagon. Rencana ini berfokus pada penguatan kehadiran militer terdepan AS di Asia dengan menggabungkan kemampuan serangan jarak jauh, termasuk pesawat pengebom, rudal yang diluncurkan dari darat, dan senjata hipersonik.
Tujuannya adalah menjadikan pasukan AS lebih adaptif dan responsif sekaligus mempersulit perencanaan bagi musuh potensial. Elemen utama dari strategi ini adalah Rantai Pulau Pertama, istilah yang menggambarkan garis pulau yang membentang dari Jepang melalui Taiwan dan Filipina hingga Asia Tenggara. Daerah ini dianggap sebagai zona penyangga kritis antara pasukan AS dan daratan China.
Dengan menempatkan pesawat pengebom di dalam zona ini, AS bermaksud untuk meningkatkan waktu respons selama krisis dan memperkuat kemampuannya untuk mencegah konflik.
Kemampuan B-1B Lancer juga memiliki tujuan penting lainnya: di antara kemampuan terbarunya adalah meluncurkan Rudal Antikapal Jarak Jauh AGM-158C.
Senjata siluman berpemandu presisi ini meningkatkan peran pesawat pengebom dalam serangan maritim. Kehadiran B-1B yang dilengkapi dengan rudal antikapal ini di dekat zona konflik maritim potensial menambah lapisan pencegahan terhadap konfrontasi Angkatan Laut.
Laut China Selatan, khususnya, telah menjadi titik utama klaim teritorial dan pembangunan militer yang bersaing. Kemampuan untuk memproyeksikan kekuatan di kedua Rantai Pulau Pertama dan Kedua memberi AS fleksibilitas dalam mengelola ketegangan di seluruh kawasan.
Rantai Pulau Kedua, yang membentang dari Jepang hingga Indonesia timur dan termasuk Guam, berfungsi sebagai garis pertahanan sekunder jika terjadi konflik. Jarak dari China membuat lokasi ini lebih aman jika terjadi konflik. Pesawat pengebom yang bermarkas di Misawa dapat mencapai target di kedua rantai, menawarkan jangkauan ofensif dan kedalaman strategis.
Memperluas Kelayakan Taktis Penempatan pesawat pengebom B-1B di Jepang memungkinkan peningkatan latihan gabungan dengan sekutu regional, termasuk Jepang, Korea Selatan, dan kemungkinan Australia dan Filipina.
Meskipun AS menampilkan ini sebagai aktivitas rutin, hal itu mengirimkan pesan yang jelas tentang komitmen terhadap keamanan kawasan. Namun, China memandang gerakan tersebut sebagai faktor yang tidak stabil, terutama di wilayah pertikaian.
Pergeseran ini merupakan bagian dari persaingan militer yang berkembang di Indo-Pasifik. Baik AS maupun China berinvestasi dalam kemampuan serangan jarak jauh dan meningkatkan kehadiran militer mereka di kawasan tersebut.
Pengerahan B-1B adalah yang pertama dari jenisnya sejak Perang Vietnam dan membawa kekuatan udara AS lebih dekat ke Laut China Selatan, tempat ketegangan dengan China meningkat.
Dengan pesawat pengebom yang sekarang bermarkas di Misawa dan Diego Garcia, AS meningkatkan kemampuannya untuk merespons dengan cepat dan mempertahankan kehadiran militer yang seimbang di kawasan yang mengalami perluasan militer yang cepat dan meningkatnya ketegangan. (Grd)
Sumber: Sindonews/times
